Football: Le Tournoi des Légendes à Saint-Pierre

Le football est roi à Saint-Pierre, personne ne le conteste. Surtout pas les anciennes gloires qui ont porté haut les couleurs de la capitale sudiste et ils étaient nombreux à cette époque là. «La belle époque» pour reprendre la formule appropriée en cette  journée particulière du Tournoi des Légendes pour lequel la Saint-Pierroise a invité une dizaine d'autres clubs du département à y prendre part. Une journée inoubliable, «godasses aux pieds»...
 
Un tournoi du souvenir qui allait marquer ceux qui avaient répondu présents: la Saint-Louisienne, la Capricorne, la Tamponnaise, le CS Saint-Denis, les Léopards de Saint-André, la Jeanne d'Arc, Saint-Paul, l'USB et bien entendu la JS Saint-Pierroise.
 
Des moments de retrouvailles, balles au pied. «Revoir tous ces amis, de la même équipe ou qui étaient des adversaires, le plaisir est immense. Cela se voit dans les yeux de tous... Quelle belle initiative de la part des organisateurs», lâchait tout de go l'un de ces anciens héros du football local qui parlait pour la plupart de «godasses» à la place des crampons.

«Cela nous a permis de revivre cette ambiance d'avant, lorsque les stades étaient pleins à craquer... Je ne les connais pas tous, mais je vois que ces échanges leur ont procuré beaucoup de bien. Personnellement j'ai commencé à suivre la Saint-Pierroise en 1984», témoignait Jean-François Tevannee, adjoint aux sports à la mairie de Saint-Pierre.
 
Ils ont tiré la langue, ont sué à grosses gouttes, ont chuté maintes et maintes fois. Le hors-jeu étant justement mis «hors-jeu», donc non applicable, les «veilleurs d' coques» étaient constamment à l'affût. Certains ont gardé plus ou moins la forme quand d'autres mettaient plus souvent les genoux à terre, à travers les «moucatages» et les rires qui accompagnaient les «exploits» de ceux qui ont su conserver une certaine capacité physique.
 
Car il fallait avoir au moins 50 ans pour être de la fête. Sauf que Jean-Pierre Bade avait enrôlé deux ou trois «jeunots» de 47 ou 48 ans et que cela a fait monter la pression dans les camps adverses. Notamment chez les jaunes de feu CS Saint-Denis emmené par Tsimba, et battu 3 à 0 en finale par la Saint-Louisienne de Jean-Pierre Bade.

Responsable des Dionysiens, Joël Lusinier avait porté réclamation, retirée «sportivement» en fin de tournoi. Sous les applaudissements des Pothin, Tsen Tong, Bacco, Garcia, Valmy, Ah Yan, Chabriat, Bachelier, Marian, Ti-Roland, Lacollay, Setra, Lusinier, Agathe et autres Payet, Candassamy et Dafreville...

Sans oublier Julio Dos Santos, venu spécialement de métropole pour se replonger dans l'ambiance football des années 70/80. En fins connaisseurs, Candassamy et Jean-Max Ah Fat et Daniel Wu Tiu Yen observaient toutes ces scènes avec délectation...
 
 

Rendez-vous à Saint-Paul en 2023
 
Pour le maire de Saint-Pierre Michel Fontaine, grand amateur du ballon rond, «ce rassemblement permet aux passionnés de se retrouver, et de retrouver la grande famille du football de Saint-Pierre mais aussi des autres communes de La Réunion. Ce sport crée du lien social et cela est important». Il a adressé ses félicitations à tous les participants à l'heure de la remise des trophées. Au vainqueur du jour et également à Luçay Arayapin, président de la JS Saint-Pierroise, à Doudou Ah Yan, ancienne gloire des Cigognes.
 
Et s'il y en avait qui était au four et au moulin, c'était bien le manager de la Saint-Pierroise Abdil Aki, dans son habit d'organisateur du Tournoi des Légendes. Lequel de nous annoncer que cette opération ne s'arrêtera pas, puisque Saint-Paul aurait donné son accord pour l'accueillir l'année prochaine. Les vieux routiers du ballon rond péï ont un an pour s'y préparer...
 
Roland Chane
 
 
 

Un album-souvenir en préparation

A L'initiative de Roland Chane (RC.Com) et d'Alix Coindevel, un album-souvenir de ce premier Tournoi des Légendes sera bientôt édité. Il comportera plein de photos couleurs du tournoi ( équipes,  phases de jeu, ambiance) et aussi des déclarations et/ou interviews des participants. Pour plus d'informations : 06 92 65 21 58 – 06 92 85 65 95.