Il a fait beau temps, le ciel était dégagé. Et l'on n'a donc pas hésité à venir nombreux à l'invitation lancée par le président de l'association Guandi, Alex How-Choong, et son équipe de bénévoles. Il faut dire que ces derniers s'étaient déjà bien mobilisés plusieurs jours auparavant, pour préparer le site d'accueil: le temple en premier lieu, et également une partie du vaste jardin environnant.
Les cuisiniers s'étaient pleinement investis pour préparer les repas des convives et les mines de longévité servis sur le coup de minuit. Et ce à l'issue des différentes animations et démonstrations, à travers des danses traditionnelles, le Qi-Qong, le wing-chun, le taïchi...
Un rituel codifié
Comme chaque année, plusieurs nouveaux bacheliers de la communauté ont reçu cadeaux et diplômes-souvenirs des mains des différentes personnalités présentes: Alex How-Choong, président de l'association Guandi de Saint-Pierre, Chen Xiaoli, Consul Général de la République Populaire de Chine à La Réunion, Sandrine Aho-Nienne, adjointe au maire de Saint-Pierre, Jean-Bernard Maratchia, conseiller régional, Miao Yingrong, président de l'association des commerçants de Zhejiang à La Réunion, Eric Ah-Hot, président du Panther-Club, David Li, représentant la Chambre de Commerce de La Réunion, Victor Chan-Nam, secrétaire de l'association Guandi de Saint-Pierre.
Alex How-Choong a salué la mémoire des personnes récemment disparues, bien connues de la diaspora chinoise dans l'île: Edith Wong-Hee-Kam, Jacques Lam Wan Shum dit Akiav ou Ah-Lime, Jean-Baptiste Cheung Kivan Yeun...
Devant l'impressionnante statue du célèbre guerrier déïfié, les fidèles se sont prosternés, à l'image des «sages» de l'association. Sur quatre rangées savamment ordonnées, les anciens ont rendu hommage à Guandi devant un autel garni de nourritures, de boissons et de fleurs... Un rituel codifié, à la lueur des grandes bougies allumées de chaque côté de l'autel. La dégustation des mines de longévité a clôturé cette soirée d'anniversaire fêtée au 24ème jour du6 ème mois du calendrier sino-lunaire.
Roland Chane
Ils ont dit :
Alex How-Choong, président de l'association Guandi de Saint-Pierre
«Je voudrais remercier la mairie de Saint-Pierre pour tous les apports qu'elle nous fait, que ce soit pour la logistique mais aussi pour ce parc qui est ouvert au public et notamment à la population...Nous avons d'autres projets comme construire un portique à l'entrée de ce temple et aussi un projet de rénovation du temple du centre-ville pour en faire un centre historique. A terme, ce qu'on nous voulons c'est le renforcement de notre communauté, de ses valeurs, de ses racines avec le culte des ancêtres, et se tourner vers l'avenir».
Chen Xiaolei, Consul de Chine à La Réunion
«Nous partageons ensemble les valeurs incarnées et transmises par Guandi, ce général, ce héros, dans l'histoire de la Chine, qui a marqué par son courage face à ses ennemis, par sa loyauté envers ses amis, et qui s'est toujours caractérisé par sa fidélité envers ses supérieurs et aussi ses amours pour ses subalternes...Nous avons ici, le plus beau temple de Guandi dans l'Océan indien...
La fête de Guandi est une fête pour tous les réunionnais qui partagent l'esprit de vivre ensemble. Nous sommes heureux de vivre ici dans La Réunion qui est une terre d'échange et de partage...J'encourage toujours la communauté chinoise ici à mieux s'intégrer à la vie locale, à mieux apporter sa contribution au développement de La Réunion, à mieux partager sa culture, à mieux partager son développement pour construire ensemble un bel avenir».
Sandrine Ah-Nienne, adjointe au maire de Saint-Pierre
«Guandi est une figure qui, à travers les siècles et les continents, continue d'inspirer celles et ceux qui croient en la force de caractère, en la droiture du cœur, en la fidélité aux valeurs qui nous unissent...Cette célébration est aussi, et peut-être surtout, celle de notre jeunesse. Et je veux ici adresser mes plus chaleureuses félicitations à tous les bacheliers et à tous les diplômés. Vous avez travaillé, vous avez douté parfois, vous avez persévéré toujours, et aujourd'hui vous récoltez le fruit de vos efforts. Vous êtes la fierté de vos familles, de vos proches et de toute notre communauté..
Que cette réussite soit pour vous le premier pas d'un chemin encore long et riche de promesses. Et je voudrais qu'on félicite et qu'on applaudisse tous ces bacheliers et tous ces diplômés...Au-delà de sa dimension culturelle et spirituelle, chers amis, cette fête est avant tout une invitation au partage, à la connaissance, à la transmission. Ces trois mots, si simples en apparence, portent en eux toute la richesse de ce que nous célébrons aujourd'hui».
Jean-Bernard Maratchia, conseiller régional
«Les festivités de Guandi, au fil des ans, sont devenues l'un des grands rendez-vous culturels de notre île, un événement privilégié qui rassemble et fédère. C'est pourquoi je suis particulièrement heureux de partager avec vous ce moment fort d'amitié, de fraternité et de convivialité...Cette 13ème édition est placée sous un magnifique thème: «Recevoir pour grandir, transmettre pour durer». Ce mot a un sens profond : garder vivante notre mémoire, tout en donnant les clés de demain».