La Belle Rodriguaise: Nicolas Hulot, fidèle parmi les fidèles...

Eh oui, Nicolas Hulot est un fidèle de la Belle Rodriguaise. A Chaque fois qu'il pose son sac à dos dans l'île aux «zourites», c'est à la Belle Rodriguaise qu'il séjourne.

«Aujourd'hui il est ministre, il a un peu moins de temps, mais c'est un homme simple et attachant. L'année dernière, mon mari et moi, on était à Paris, et il a tenu à ce qu'on vienne le voir. Il nous a accueilli les bras ouverts, on avait peur de déranger un ministre, mais lui est resté humble. C'est tout simplement un Monsieur formidable et plein d'humanité », raconte Françoise Baptiste.

Lorsqu'il n'est pas dans une montgolfière, en canoë-kayak, en ULM, ou tout simplement dans la nature sauvage comme il l’aime, Nicolas Hulot s'évade à l'île Rodrigues.

Passionné de kitesurf, il trouve son bonheur du côté de Graviers, où les conditions de pratique de cette discipline entre ciel et mer sont au top. Plein de touristes y trouvent là la possibilité de «s'envoyer en l'air», entre ciel et mer, au dessus d'un lagon d'un bleu turquoise. «Nicolas Hulot ne ratait jamais une occasion de se mettre à l'eau. Notre structure d'hébergement est à quelques mètres de la mer. Chez nous, notre célèbre visiteur, je dirai plutôt ami, était comme chez lui , il se baladait en savate deux doigts, il n'y avait pas de protocole, tout se passait dans la bonne franquette», poursuit Françoise Baptiste.

L'authenticité et le charme rodriguais

«La création de la Belle Rodriguaise, c'est 10 ans de réflexion... On est venu à Graviers où Françoise a  grandi», raconte d'une seule et même voix le couple Lavel et Françoise Baptiste. Lui était instituteur, elle infirmière. Françoise Baptiste a même été journaliste à la radio.

Elle a aussi eu l'occasion de conduire un camion, pour transporter par exemple le carrelage commandé  en Chine et servant à équiper leurs structures d'hébergement. «Ici, on retrouve l'âme rodriguaise. La nature, les produits du terroir, la chaleur de l'accueil des Rodriguais, la convivialité, la mer. En un mot, nous voulons préserver et offrir l'authenticité et le charme qui caractérisent notre petite île».

Au milieu d'un jardin tropical de quelques 2 hectares, une piscine et 12 chambres équipées (dont 10 sont climatisées)  et ouvrant sur un balcon privé sont prêtes à vous accueillir, en famille ou par petits groupes. Les énergies renouvelables, Lavel et Françoise y ont pensé: chauffe-eau solaire pour les douches et photovoltaïque pour l'électricité qui fournit d'ailleurs 60% de la consommation du village.

Quant à la restauration, elle repose sur le «fait-maison». Entendez par là qu'elle est authentique, les produits sont issus de l'exploitation familiale ou du marché local ou de la mer toute proche.  Carry poulet, poissons grillés et surtout le «zourit» à toutes les sauces sont quelques-unes des spécialités de La Belle Rodriguaise. Punch maison, boissons fraîches à base de limon au miel, une véritable plongée dans l’univers exotique des lieux où nature et bien-être se conjuguent au quotidien.

Roland Chane