Sur le plan sportif, le coureur belge Thomas Van Der Kaa s'est imposé en solitaire sur le format reine en bouclant le circuit en 1h 20' 11''. « J'ai fait le chrono que je voulais, 1h20 pile. Le parcours est assez roulant avec des portions de descente sur route où j'ai pu bien envoyer. Il ne fallait pas décélérer à la fin, et j'ai aussi couru pour la très bonne cause à l'ordre du jour », a-t-il confié à l'arrivée. Il devance sur le podium Alexandre Henrard (1h 21' 43'') et Paolo Velle (1h 22' 07'').
Du côté des féminines, la victoire est revenue à Emmanuelle Leoni, victorieuse en 1h 44' 33''. Elle devance Uhaina Verdier (1h 45' 53'') et Salomé Puyoubrack (1h 46' 55''), qui complètent ce beau podium.
Au-delà de la performance chronométrique, c'est la dimension humaine qui a marqué les esprits. L'événement soutient activement l'association Vaincre Parkinson, portée par Véronique Julienne, saluée pour son combat quotidien face à la maladie.
« Le trail nous apprend que les plus beaux sommets ne se gagnent pas les uns après les autres... Certaines personnes gravissent chaque jour une montagne bien plus difficile : la maladie de Parkinson... Quand vos jambes commenceront à brûler, pensez à Véronique, pensez à toutes les personnes atteintes. Elles, elles ne peuvent pas mettre la maladie sur pause... », tel est le message lancé par Jérôme Désiré, animateur éclairé et fin connaisseur du trail réunionnais.
Une belle leçon de courage et d'humanité qui restera gravée dans les mémoires de cette édition orchestrée de main de maître par Jean-Patrice Payet et sa formidable équipe de Passion Rando Réunion, équipe qui vous donne rendez-vous le 20 décembre prochain, pour son incontournable Trail Charrette.
Roland CHANE